Los miedos de los niños.

LOS MIEDOS DE LOS NIÑOS

Si los padres están demasiado preocupados por la salud o seguridad del niño,éste puede captar estos miedos, trasmitidos en parte por el proceso de condicionamiento y en parte por la información errónea dada al niño. Por ejemplo, si una madre está muy preocupada por la limpieza, puede enfadarse cuando las manos de su hijo están sucias y puede pasarle una información errónea del tipo: "No toques la tierra, puedes ponerte enfermo".

Esta información puede también llegar en forma verbal si ella insiste en que se lave las manos más veces de lo necesario.

Los padres pueden (Inadvertidamente) causar miedos en sus hijos de otras formas. Si a los pequeños se les castiga con frecuencia o se les culpabiliza por hacer cosas normales de niños: como ser ruidosos, desordenados o curiosos, puede desarrollarse un estado de miedo generalizado. También, cuando se aceptan los sentimientos del pequeño, los niños pueden llegar a pensar que no son aceptados por lo que son.

Esto puede fomentar miedos de abandono, porque, de hecho, una parte de sí mismos ya ha sido abandonada.

Del mismo modo, los niños pueden captar miedos de otras personas aparte de sus padres. Los niños pequeños son muy crédulos y tienden a creer todo lo se les cuenta.

Si alguien le dice a un niño que su pene se le puede caer si se lo toca, puede llegar a creérselo y desarrollar un miedo a perder su miembro. Los libros, las películas y los programas de televisión pueden también ser fuentes de nuevos miedos.

MIEDOS RESULTANTES DE UNA CRECIENTE CONCIENCIA DE LA MUERTE

Los bebés viven en un estado de gracia, en absoluto conscientes de su propia mortalidad. Aunque saben muy bien lo que necesitan para sobrevivir y aunque experimentan malestar cuando su bienestar y existencia están amenazados, lógicamente, no tienen una comprensión consciente del concepto de muerte.

Hacia los tres años, los niños comienzan a desarrollar un nuevo concepto de la muerte, de su propia vulnerabilidad y mortalidad. Este punto se hace evidente con preguntas del tipo: "¿Voy a morir?... ¿Morirás tú? y ¿Por qué se muere la gente?". Esta conciencia de la muerte puede provocar la aparición de nuevos miedos hacia esa edad. El pequeño que se quedaba tranquilo en su cuarto a oscuras puede, de repente, temer a la oscuridad.

¡Miedos adquiridos de otras personas!

La ventaja evolutiva de este mecanismo de contagio del miedo es obvio. En el pasado, los niños eran más capaces de sobrevivir si captaban con rapidez y efícacia los miedos de sus padres hacia animales, lugares o hechos peligrosos. Es bastante probable que muchos miedos de los niños sean de esta naturaleza, y que muchos de los nuestros tengan también un origen en nuestra propia niñez.

Los miedos y perjuicios hacia otras personas o razas pueden tener su origen en este mismo mecanismo de miedo condicionado causado por la propia reacción del progenitor.

Si una madre de raza blanca teme o desconfía de la gente de color, su hijo tendrá el mismo miedo cada vez que vea a un negro.

Tal vez la madre le aprieta la mano con más fuerza, su mirada se vuelve más sombría o sufre un lapso de atención. Estas reacciones, aunque sutiles, pueden llegar a confundir al niño y asustarlo y éste puede comenzar a temer a los negros asociándolos con el comportamiento tenso y extraño de su madre.

Aunque no se hagan comentarios peyorativos sobre estas razas, y aunque los padres declaren no ser racistas, los niños pueden captar cualquier tipo de perjuicio insconciente que los padres tengan, asimilando estos detalles no verbales.

Cual es el origen de los miedos de los niños

Los miedos son algo evidente a partir del nacimiento. Los recién nacidos suelen asustarse por los ruidos fuertes y los movimientos repentinos. Durante la segunda semana y mitad del primer año, muchos bebes desarrollan una ansiedad de separación y una ansiedad ante los desconocidos. Estos temores son normales y están considerados como un indicio de vinculación saludable al cuidador primario.

La ansiedad de separación y la ansiedad ante los desconocidos suelen disminuir durante los años prescolares, sin erbargo suelen ser sustituidos por otros temores. Hay varios motivos que pueden explicar los miedos infantiles.

MIEDOS RESULTANTES DE LA FALTA DE INFORMACIÓN.

Muchos miedos infantiles son simplemente el resultado de una información insuficiente o imprecisa, para un niño pequeño, la mayor parte del mundo debe aparecer como algo misterioso, confuso e impredecible.

Los pueblos primitivos se asustaban de los truenos de los rayos del sol, de los eclipses y de otros fenónomenos naturales porque no entendían las leyes físicas que gobernaban estos fenómenos.

Los niños actuales se asustan de muchas cosas por los mismos motivos.Todo lo que no se entiende del todo puede ser una fuente del miedo, incluyendo los lavados, las aspiradoras, un juguete de cuerda y fenómenos
naturales como el trueno y el rayo.

Los niños van formando continuamente sus propias ideas o hipótesissobre cómo funciona el mundo, pero éstas son a veces incorrectas debido a la información insuficiente. El niño puede pensar "Si toda el agua de la bañera puede pasar por ese orificio tan pequeño puede que yo también".

Los miedos condicionados

El fenómeno de un miedo condicionado que se extiende a otros objetos similares se denomina "generalización" muchos de los miedos de los niños en edad prescolar son resultado del condicionamiento y de la generalización.

El hecho atemorizante no tiene por qué ser extremo, cualquier cosa que asusta al niño  puede causar temor hacia objetos o hechos que ocurren al mismo tiempo, por simple asociación: el ladrido de un perro el trueno, el chorro del agua del inodoro, una detención repentina del coche o la sirena de un coche de bomberos, si un niño está tranquilamente jugando desnuda en la piscina inflable y en ese momento retumba un trueno, puede coger miedo a bañarse a partir de ese momento, este miedo puede extenderse a todas las piscinas, a todos los juegos de agua y al hecho de estar desnudo.

MIEDOS ADQUIRIDOS DE OTRAS PERSONAS

Los niños pueden fácilmente capatar miedos de sus padres, si el padre ve una araña en la casa y realiza un movimiento súbito y una exclamación de susto, el niño puede llegar a desarrollar miedo a las arañas, no se ha asustado del animal en sí, sino de la reacción del padre, para un niño pequeño resulta atemorizador y confuso que un adulto en el que confía actúe de forma impredecible o inesperada, sobre todo si ello implica una retirada inesperada sobre todo si ello implica una retirada repentina de atención o bien un sonido extraño, al ver la araña al mismo tiempo ve la reacción del padre,  el niño puede llegar a temer a estos animales por simple asociación el miedo puede extenderse a todos los bichos pequeños, los padres pueden pasar inadvertivamente sus propios temores a los hijos de esta forma, porque el miedo de los padres atemoriza a los niños.

Miedos específicos derivados de experiencias traumáticas actuales

El niño que accidentalmente se cae en una piscina puede evitar el agua durante meses o incluso años. El niño que ha sido atacado por un perro puede coger miedo a estos animales. La enfermera encargada de las inyecciones puede ser vivida como un ser temible. Aunque algunos hechos temidos son peligrosos, muchas de las cosas que el niño teme no son realmente amenazadoras para su supervivencia.

MIEDOS ADQUIRIDOS POR ASOCIACIÓN-MIEDOS CONDICIONADOS

Los niños pueden aprender a temer objetos o hechos que en su momento se asociaron con algo atemorizante. En un experimento clásico realizado en 1920, un niño de once meses estaba jugando alegremente con una rata blanca. De repente, el experimentador golpeó una barra de acero colgada para producir un ruido fuerte, la barra fue golpeada un total de siete veces mientras el niño jugaba con la rata, después de esto el niño tenía bastante al animal y se retiraba cuando lo veía, aunque el roedor no le había hecho en realidad ningún daño.

El miedo se extendió también a otros objetos similares,como a los conejos, abrigos de pieles y algodón en rama cuando se le mostraban estos objetos, expresaba miedos y rechazo, aunque antes no se sentía asustado... estos miedos reciben el nombre de miedos condicionados.

MIEDOS RESULTANTES DE EXPERIENCIAS ANGUSTIOSAS DURANTE LA LACTANCIA.

Hay evidencia de que tanto los traumas prenatales como de nacimiento pueden predisponer a los niños a ciertos miedos y ansiedades por ejemplo: la claustrofobia o el temor a hallarse en espacios cerrados, puede tener origen en un nacimiento largo en el que el bebé se quedo atascado en el canal del parto.

Durante la lactancia, los bebes pueden sentirse fácilmente heridos a causa de su enorme dependencia, vulneralidad y falta de capacidad.

Los bebés pueden curarse de sus experiencias dolorosas gracias a los llantos y rabietas. No onstante, si el bebé no ha tenido oportunidades para llorar lo suficiente bajo la atención amorosa de un adulto, los efectos de estas heridas se arrastrarán hasta la niñez y se manifestarán de varias formas, incluyendo los miedos y las ansiedades. Un miedo a la oscuridad puede tener su origen en llantos no atendidos del bebé cuando estaba a oscuras.

Un bebé cuya madre ha sido hospitalizada puede, en la edad preescolar, tener miedo a ser abandonado, un contacto físico insuficiente durante la lactancia puede llevar luego a miedos posteriores no específicos, sea cual fuese la causa, cualquier daño o necesidad no satisfecha en los primeros años puede desempeñar luego un papel importante en los miedos del niño algo mayor, y estos miedos suelen vivirse como algo muy atemorizador.